Verstappen consiguió su primera pole position de 2026 al dominar la clasificación del GP de Bahréin en Malasia. El piloto de Red Bull marcó un tiempo de 1:35.130 en su último intento de Q3 y superó por 0.298 segundos a Hamilton, quien colocó a Ferrari en la primera fila en el regreso de la Fórmula 1 al circuito de Sepang.
El neerlandés fue la referencia durante toda la clasificación. Verstappen encabezó tanto la Q1 como la Q2 y confirmó el ritmo que Red Bull había mostrado desde las prácticas. Su última pole había llegado en Abu Dhabi 2025, por lo que el resultado también termina con una larga espera para el equipo y representa la primera pole de la temporada para un monoplaza sin motor Mercedes.
Hamilton consiguió acercarse en su último intento y desplazó a Hadjar de la segunda posición. El francés completó una sólida clasificación para Red Bull y terminó tercero, pero tendrá que cumplir una penalización de cinco posiciones por utilizar un elemento adicional de la unidad de potencia. Esto permitirá que Antonelli avance al tercer lugar de la parrilla y Leclerc al cuarto.
Mercedes llegó a la clasificación después de mostrar un ritmo competitivo en la tercera práctica, pero perdió rendimiento cuando aumentó la temperatura de la pista. Antonelli tuvo además un tiempo eliminado en Q2 por exceder los límites de pista, obligándolo a utilizar otro juego de neumáticos y dejándolo con un solo intento en Q3. Aun así, consiguió el cuarto mejor tiempo. Russell tuvo una sesión mucho más complicada y clasificó octavo, aunque arrancará séptimo por la sanción a Hadjar.
McLaren tampoco encontró el ritmo esperado en Sepang. Norris terminó sexto y Piastri séptimo, separados por apenas cinco milésimas, pero ambos avanzarán una posición en la parrilla. Norris reconoció después de la sesión que el equipo ha sufrido especialmente con el asfalto de Sepang y con la velocidad en las rectas. Gasly colocó al Alpine dentro del Top 10 y Bortoleto hizo lo propio con Audi.
La clasificación también mostró lo exigente que sigue siendo Sepang después de nueve años fuera del calendario. El calor, la humedad y un asfalto especialmente agresivo complicaron el manejo de los neumáticos, mientras las largas rectas y las curvas rápidas favorecieron a un Red Bull que este fin de semana parece mucho más competitivo que en fechas anteriores.
Top 10 – Parrilla de salida GP de Bahréin en Malasia 2026
- Max Verstappen (Red Bull)
- Lewis Hamilton (Ferrari)
- Kimi Antonelli (Mercedes)
- Charles Leclerc (Ferrari)
- Lando Norris (McLaren)
- Oscar Piastri (McLaren)
- George Russell (Mercedes)
- Isack Hadjar (Red Bull)
- Pierre Gasly (Alpine)
- Gabriel Bortoleto (Audi)
Verstappen partirá desde una posición ideal para buscar su primera victoria de la temporada, mientras Antonelli tendrá una nueva oportunidad de ampliar su ventaja en el campeonato. El italiano llega a la carrera con 302 puntos, 66 más que Russell, quien tendrá que remontar desde la séptima posición. Con el desgaste de neumáticos que ha mostrado Sepang y la posibilidad de cambios de clima habituales en Malasia, la estrategia puede tener un peso importante en la carrera del domingo.
