* Formula 1 ha llegado a niveles de exigencia tan altos que requiere de personal especializado en funciones que no existen en ninguna otra industria, y que, aunque ya estemos acostumbrados a verlos, resultan curiosos al analizarlos.

A pesar de que el piloto ganador recibe el trofeo luego de cada Gran Premio, Formula 1 es un deporte en equipo, donde cada uno de los elementos que conforman la escudería cumple un rol específico y de alta exigencia. 

Al ser una disciplina tan demandante y de alta competencia, se han creado trabajos que no existen en ninguna otra industria, y que resultan curiosos o raros al analizarlos.

Y aunque los fanáticos a las carreras ya estemos familiarizados con algunos de los especialistas que conforman cada uno de los 11 equipos que dan vida a la Formula 1, sus trabajos no dejan de ser extraños y únicos. Aquí repasamos algunos de ellos.

Ingeniero de estrategia, la cabeza en Formula 1

Es quizá uno de los puestos más importantes en el equipo de ingenieros. Su labor consiste en calcular el instante ideal para realizar una parada en pits, evaluar la degradación de los neumáticos, anticipar la aparición de un Auto de Seguridad, medir el tráfico en pista y proyectar el comportamiento de los rivales durante las siguientes vueltas.

Utiliza modelos matemáticos capaces de ejecutar miles de simulaciones en cuestión de segundos y siempre debe estar atento, pues una decisión acertada puede permitir ganar varias posiciones, mientras que una equivocación compromete toda la carrera. 

El estratega debe anticiparse a situaciones que tal vez nunca sucedan, por lo que es uno de los trabajos más curiosos y demandantes de Formula 1.

Especialista en ergonomía

Es la persona encargada de hacer que el monoplaza se ajuste al piloto como si se tratara de un guante. Hablamos de un auténtico sastre para adaptar el cockpit a la altura, peso y complexión de cada cuerpo. 

El especialista en ergonomía desarrolla un asiento completamente personalizado utilizando moldes y materiales que permiten distribuir correctamente el peso, mejorar la comodidad y reducir la fatiga durante carreras que pueden superar las dos horas. Trabaja en la posición del volante, pedales, apoyos para piernas y cuello, así como en la facilidad para que el piloto pueda abandonar el vehículo en caso de emergencia.

Mecánico del gato delantero

Aunque no es su única función en el día a día, el mecánico del gato delantero simplifica sus funciones al momento de comenzar una sesión o carrera. Debe levantar el auto en décimas de segundos, al tiempo que sus compañeros realizan el cambio de neumáticos. Debe coordinarse con el piloto y los demás mecánicos mientras levanta 800 kilos. Su sincronía es vital para realizar una parada veloz y que permita que el piloto pueda ganar posiciones en pista. 

Ingeniero de neumáticos

Los neumáticos son la única parte del auto que está en contacto con el asfalto, además de ser el mayor elemento de seguridad de un monoplaza de Formula 1, por ende su cuidado y mejor comportamiento son vitales para el desempeño ideal del auto.

Como es importante la correcta lectura del compuesto con respecto a las condiciones en pista, el ingeniero de neumáticos analiza temperaturas internas y superficiales, presiones, desgaste, pérdida de rendimiento y comportamiento de cada compuesto suministrado durante el fin de semana.

Debe mantener las llantas dentro de la llamada «ventana de funcionamiento», donde ofrecen el mejor nivel de adherencia (y por tanto de seguridad), ofreciendo una lectura correcta del desgaste ofrecido por el estilo de manejo de cada piloto, lo que convierte a este puesto en algo único dentro del mundo laboral.

Ingeniero de correlación, clave en Formula 1

Es el encargado de llevar lo realizado en papel, a la realidad. Verifica que la información del simulador, de las pruebas de túnel de viento y las operaciones matemáticas se materialicen en un auto veloz y competitivo. Debe analizar en tiempo récord que lo previsto en el simulador corresponda con el desempeño en pista, y su trabajo puede ahorrar millones de dólares además de conseguir puntos valiosos durante el campeonato. 

No es un puesto que atraiga los reflectores, pero es de los más importantes en cada escudería.

Piloto de simulador

El piloto de desarrollo prueba las mejoras en pista, sin embargo, para llegar a esos avances es necesario que un piloto haga los test en el simulador, frente a una enorme pantalla. 

Los expertos afirman que no siempre un buen piloto en pista (así sea campeón mundial y ganador de Grandes Premios) logra ser un buen piloto de simulador, y por ello es uno de los trabajos más curiosos en Formula 1.

El mexicano Esteban Gutiérrez fue uno de los mejores pilotos de simulador de los últimos años. Su sensibilidad ante los cambios matemáticos más pequeños fueron clave para que Lewis Hamilton y Mercedes resultaran multicampeones.

El piloto de simulador pasa horas manejando un monoplaza virtual donde se alteran componentes y configuraciones para cada Gran Premio. Su trabajo le da la oportunidad a los ingenieros de conocer posibles futuros en distintas circunstancias. No es un gamer, es un talento que reúne ingeniería y talento al volante.

Especialista en fibra de carbono

Hablamos del artesano de Formula 1. Si en la época dorada del automovilismo los “hojalateros” eran pieza clave para moldear las carrocerías, hoy el especialista en fibra de carbono es vital para los modernos monoplazas ya que la mayor parte de la estructura de un monoplaza está fabricada con fibra de carbono, un material extremadamente ligero y resistente. 

Los especialistas construyen, reparan e inspeccionan alerones, pisos, cubiertas y múltiples componentes estructurales utilizando técnicas de laminado, resinas especiales y hornos de curado en el que cada pieza debe cumplir con medidas milimétricas para soportar grandes cargas aerodinámicas, además de contar con la sensibilidad y rapidez de componer las piezas desgastadas o rotas ya en el fin de semana de carrera.

Modelador de túnel de viento

Seguimos con los artesanos, pero ahora para mencionar al encargado de fabricar versiones pequeñas y exactas del monoplaza de carreras. 

Quienes realizan esta labor trabajan a escala, y esa es la dificultad, ya que fabricar las piezas 1:1 puede ser un gasto millonario para los equipos, por lo que echan mano de autos diminutos que reflejan el trabajo del flujo de aire.

No todas las escuderías cuentan con grandes instalaciones de túnel de viento, por lo que los monoplazas a escala pueden ser la solución perfecta en las implementaciones de mitad de temporada. Un trabajo que influye directamente en el resultado de la carrera.

Mecánico arrancador externo (Starter)

Lo vemos muy poco, pero su trabajo es uno de los que mayor presión reciben. Si el motor de un monoplaza se apaga en pits, el mecánico utiliza un arrancador externo que se conecta directamente al sistema de transmisión para volver a poner en marcha la unidad de potencia. Es decir, debe introducirlo debajo del alerón trasero, en la parte baja, en una entrada de unos cuantos centímetros, al tiempo que opera el arrancador.

Su trabajo debe ser preciso, para que el piloto no pierda más tiempo y pueda regresar a la competencia. Hay temporadas completas en las cuales el mecánico no acciona el arrancador en parada de pits, y esa es la meta, pero si se requiere, debe estar alerta y resolver. 

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Estos son algunos de los empleos más raros y especializados de Formula 1. Recuerda que el fin de semana del 30 de octubre al 1 de noviembre podrás observar muy de cerca, en el Autódromo Hermanos Rodríguez, durante el FORMULA 1 GRAN PREMIO DE LA CIUDAD DE MÉXICO Presentado por Heineken, la labor de alguno de estos elementos, pero presta mucha atención, ya que en algunos casos su función dura apenas dos o tres segundos.

FAQs

¿Cuántas personas trabajan en un equipo de Formula 1?

Aunque no hay registros exactos de cada escudería, se estima que los equipos chicos cuentan con 500 elementos, mientras que en los casos de las escuderías top, pueden ser de hasta 1500.

¿Cómo puedo trabajar en Formula 1 sin ser piloto?

La mayor parte del personal pertenece a áreas técnicas, científicas, administrativas y operativas. Existen oportunidades para ingenieros, analistas de datos, diseñadores, especialistas en materiales, expertos en logística, mercadotecnia y comunicación, entre muchas otras profesiones.

¿Qué carrera conviene estudiar para trabajar en la Formula 1?

Las más demandadas son ingeniería mecánica, aeroespacial, electrónica, software, ciencia de datos, materiales, diseño industrial y logística. También hay espacio para perfiles relacionados con negocios, derecho, comunicación y hospitalidad.

¿Cuál es el trabajo más importante dentro de una escudería?

No existe un puesto que sea de mayor relevancia que otro. El rendimiento depende del trabajo conjunto de pilotos, ingenieros, estrategas, mecánicos y especialistas que colaboran antes, durante y después de cada Gran Premio.

¿Cuántas personas viajan con un equipo durante un Gran Premio?

Aunque una escudería puede emplear a más de mil personas en su sede, normalmente entre 70 y 120 integrantes se desplazan a cada carrera para operar los monoplazas y atender las actividades del fin de semana.