Llegar a Formula 1 no tiene un camino sencillo. Además de talento, los pilotos necesitan  características destacadas para que los equipos y patrocinadores volteen a verlos, así como una preparación exhaustiva que se logra perteneciendo a las series de ascenso, que se componen de Formula 4, Formula 3 y Formula 2 principalmente. 

Las “categorías escalera” llevan a los pilotos del kartismo al automovilismo de monoplazas, pero no hay un sólo camino. Es por ello que la Federación Internacional del Automóvil (FIA) ha creado una serie de categorías que otorgan las herramientas necesarias para competir. 

Estos campeonatos comparten circuitos con Formula 1 y su principal función es formar a los pilotos del futuro, lo cual es vital para las escuderías, pues les permite identificar con varios años de anticipación a quienes podrían llegar a un asiento en la máxima categoría.

La mayor diferencia entre cada división es la potencia del motor, pero no es la única, pues conforme el piloto asciende, aumentan la velocidad, la carga aerodinámica, las exigencias físicas, la complejidad del automóvil y el nivel de competencia.

¿Qué es Formula 4?

Formula 4 es normalmente el primer escalón después del kartismo. A diferencia de Formula 2 y Formula 3 que tienen un campeonato mundial, F4 cuenta con torneos nacionales y regionales por todo el mundo, para convertirse en un gran semillero.

La FIA certifica a los campeonatos nacionales y regionales. El reglamento técnico de la FIA de Formula 4 tuvo una gran actualización para la temporada 2026 y para lograr la homologación de la FIA, se tienen que someter a los nuevos paquetes aerodinámicos y reglas.

En el caso mexicano, se cuenta con una sólida categoría, llamada F4 NACAM Championship certified by FIA, que ha servido no sólo como semillero del automovilismo nacional, sino también latinoamericano, con figuras como Patricio O’Ward o Noel León como algunos de sus egresados.

Esta categoría permite aprender fundamentos de las categorías superiores como frenado, trazada, manejo de neumáticos, comportamiento aerodinámico, trabajo con ingenieros y competencia rueda a rueda.

No se trata de F1 en miniatura, sino de una escuela de pilotos para las mejores categorías del mundo, y los aficionados que asistan al México GP2026, del 30 de octubre al 1 de noviembre, podrán disfrutar del gran cierre del campeonato, con la disputa de la séptima y última carrera del año.

Formula 3, el primer campeonato internacional FIA

Llegar a Formula 3 es ingresar a una de las series con mayor tradición e importancia a nivel mundial. Gran parte de los pilotos que han formado parte de Formula 1 en los últimos 40 años han sido competidores de esta serie. Nombres como Jackie Stewart, Jim Clark, Emerson Fittipaldi, Ayrton Senna, Michael Schumacher y Mika Häkkinen son sólo algunos de los volantes que forjaron su camino en esta serie.

El campeonato tiene parrillas con 30 monoplazas idénticos, lo que reduce las diferencias entre equipos y coloca una mayor atención sobre el trabajo del piloto, la puesta a punto y la ejecución durante las carreras.

Dicho monoplaza fue desarrollado para acercarse más a la filosofía técnica de F2 y F1, manteniendo los costos dentro de un nivel adecuado para una categoría de formación. Debutó en 2025 y su motor es un Bespoke Mecachrome V6 atmosférico de 3.4 litros, con una potencia de 380 hp a 8,000 rpm y la velocidad máxima alcanza los 300 km/h. 

El auto utiliza neumáticos Pirelli de 16 pulgadas y dispone de DRS con un funcionamiento similar al utilizado en Formula 1; puede acelerar de 0 a 100 km/h en 3.0 segundos y de 0 a 200 km/h en 7.7 segundos, mientras que la aceleración lateral llega hasta ±2.6 G y la máxima desaceleración en frenada alcanza 1.9 G.

La F3 es el punto donde el piloto comienza a competir regularmente en un entorno internacional de alto nivel y en nueve de las mismas pistas de Formula 1: Melbourne, Montecarlo, Barcelona, Spielberg, Silverstone, Spa-Francorchamps, Budapest, Monza y Madrid, lo que se convierte en una ventaja, pues lo ideal es el ascenso a Formula 2, donde regresará a esos trazados. 

Formula 2: el último escalón

Aquí ya no se trata de aprender las pistas, sino de mostrar habilidades únicas que separarán a aquellos del estrellato con los que se quedan en el camino.

Para dar el salto a las exigencias de Formula 1, se incorporan sistemas y soluciones como el DRS con activación hidráulica y neumáticos Pirelli de 18 pulgadas (dos más grandes que los de F3), mientras que el monoplaza Dallara de la F2 tiene un motor Mecachrome V6 de 3.4 litros con un solo turbocompresor. Entrega 620 hp a 8,750 rpm y un torque máximo de 570 Nm a 6,000 rpm. 

El actual auto de F2 fue introducido para la temporada 2024 y continúa en este 2026 con un motor de 620 hp, V6 turbo y 3.4 litros, a diferencia del de 380 hp, V6 atmosférico y 3.4 litros que se utiliza en Formula 3.

Vale la pena mencionar que la serie cuenta con 14 rondas, cada una de ellas con una carrera Sprint y una carrera larga, mismas que coinciden con Formula 1, al disputarse en Melbourne, Miami, Montreal, Mónaco, Barcelona, Spielberg, Silverstone, Spa-Francorchamps, Budapest, Monza, Madrid, Bakú, Lusail y Yas Marina. Esperemos que muy pronto podamos añadir el Autódromo Hermanos Rodríguez a esta lista.

F4, F3 y F2: las diferencias en un vistazo

Para tener un sólo vistazo a algunas de las mayores diferencias, hemos preparado esta tabla comparativa.

La importancia de estas categorías para conseguir una Superlicencia en Formula 1

Cada peldaño de esta escalera tiene una función primordial, y dentro de ellas, la FIA ha determinado un sistema de puntos que sirve para obtener la Superlicencia, documento que avala a los competidores para poder tomar parte en Formula 1.

El sistema de 2026 contempla puntos obtenidos en diferentes campeonatos. Para F4, la FIA modificó el esquema para que la asignación dependa del número de eventos del campeonato; además, los campeonatos con menos de cinco eventos pueden clasificarse como Trophies y recibir una asignación reducida.

En Formula 3, se otorgan puntos de acuerdo al resultado del campeonato anual, con dos unidades al décimo, y van en ascenso, hasta llegar a 20 al tercer lugar, 25 al segundo y 30 al primero.

En Formula 2, se dan tres al décimo, y se va en ascenso, hasta llegar a 40 unidades a los tres primeros sitios del año.

Para obtener la Superlicencia, la FIA considera los puntos obtenidos en los tres años calendario anteriores a la solicitud o, alternativamente, los dos años anteriores más el año de la solicitud, tomando el periodo que resulte más favorable para el piloto. 

PODRÍA INTERESARTE: Telemetría 2025 vs. 2026: ¿Qué cambios tienen los nuevos monoplazas de Formula 1?

FAQ’S

¿Cuál es la diferencia entre Formula 2, Formula 3 y Formula 4?

Las tres son categorías de monoplazas, pero ocupan diferentes niveles de la pirámide de formación de la FIA. Formula 4 es normalmente el primer paso después del karting; Formula 3 es un nivel internacional de formación y Formula 2 es el último escalón antes de F1.

¿Qué división inferior de Formula 1 es más veloz?

Formula 2 es la más veloz debido al motor Mecachrome V6 turbo de 3.4 litros con 620 hp que utilizan todos los monoplazas. 

¿Formula 4 es un campeonato mundial?

No. La FIA certifica diferentes campeonatos nacionales y regionales de Formula 4. México cuenta con un serial propio, el F4 NACAM Championship.

¿Cuántos pilotos compiten en Formula 3?

El campeonato FIA de F3 cuenta con 30 pilotos en 2026.

¿Cuántas rondas tiene Formula 2 en 2026?

La temporada 2026 de Formula 2 tiene 14 rondas, desde Melbourne hasta Yas Marina.

¿Formula 3 y Formula 2 corren junto con Formula 1?

Sí. Las rondas de Formula 2 y Formula 3 de 2026 están programadas como eventos de soporte del Campeonato Mundial FIA de Formula 1.