Reconocer la trayectoria y el aporte de leyendas como Lella Lombardi es una deuda del automovilismo, que encontró en su figura a una de las máximas exponentes del volante.

Nacida con el nombre de María Grazia -que después se cambiaría- el 26 de marzo de 1941 en Frugarolo, Italia, esta piloto se convirtió en un emblema femenino gracias a sus aportes al Gran Circo, donde con base en mucho esfuerzo, talento y rebeldía, encontró un lugar para ser protagonista, y no sólo espectadora de cómo es vivir a la máxima velocidad posible.

Siendo la cuarta de 5 hijos, se crió en una aldea rodeada de viñedos y valles escondidos, semillero de talentos como Costante Girardengo, Fausto Coppi o Gianni Rivera, el primer Balón de Oro italiano de la historia. 

¿Cómo fueron los inicios de Lella Lombardi en el automovilismo?

Su relación con el motor siempre fue estrecha, pero radicalmente opuesta, pues ella aprendió a manejar para sobrevivir, repartiendo carne en la camioneta familiar, cruzando de Alessandria hasta la costa de Liguria, a través de los Apeninos para llegar hasta la ribera ligure, donde se enamoró de la palanca de cambios, las vueltas y el acelerador.

Se mudó a Milán luego de tomar su decisión de competir, esto por la cercanía con el circuito de Monza, y tras ahorrar un poco de dinero compró a plazos un Fiat 850 sin avisarle a su familia.

Acondicionar su vehículo le costó bastante, pero todo valió la pena en 1965, año en que comenzó su trayectoria oficialmente. En el camino participó en Formula 3, Formula Indy, Formula Monza y también resistencia, con logros y hazañas que muy rápido ganaron la atención.

“Me gustan tanto las carreras que prefiero tener un accidente que enamorarme” declaraba la europea, abiertamente lesbiana en una época donde las preferencias diferentes eran un llamado directo a la confrontación, pero que lograría pasar a la historia por unificar opiniones en torno a lo más importante: lo indiscutible de su talento.

Ese mismo talento la llevó a ganar los mil kilómetros de Barcelona en la categoría 2 litros, y un año después lograr el respaldo económico necesario por parte de una marca de café para enrolarse en March Engineering, donde tendría como compañero al experimentado Vittorio Brambilla.

El trágico medio punto que consiguió en Formula 1

Su primera participación fue en el Gran Premio de Sudáfrica 1975, y aunque no lograría terminar debido al combustible, en la siguiente carrera viviría el momento más importante de toda su trayectoria profesional. 

Fue el 27 de abril, durante el Gran Premio de España en Montjuic cuando bordó su nombre en una carrera tan peligrosa debido a las escasas medidas de seguridad que inclusive algunos pilotos importantes decidieron ausentarse de ella.

Valiente como siempre lo fue, Lombardi partió desde la línea de salida y fue parte de una encarnizada pelea en la que la mayoría de los participantes tuvieron que retirarse.

Cuando llegó la vuelta 26 miró desde el asfalto como la tragedia se hizo presente, cuando el alerón trasero de Rolf Stommelen se rompió, llegó hasta las gradas y mató a 4 espectadores.

Tristemente, esta fue una de las mayores tragedias en toda la historia de Formula 1, y el Gran Premio fue detenido prematuramente, por lo que solamente se otorgaron la mitad de puntos.

El ganador fue Jochen Mass, quien lideraba sobre Jacky Ickx y Carlos Reutemann, mientras que en el sexto lugar llegó la italiana, quien había partido desde el puesto 24, pero aguantó firmemente todos los embates para convertirse en la única mujer que logra sumar unidades, o en su caso, décimas, pues se llevó medio punto a casa, el único que consiguió, pero también de un carácter simbólico que permanece inquebrantable.

¿Qué ocurrió después con Lella Lombardi?

Después de dicha tarde, tan trágica como histórica, la del Viejo Continente continuó compitiendo y participó en 8 carreras más a lo largo de la temporada, obteniendo un séptimo puesto en Alemania y terminando en el lugar 21 del Campeonato Mundial.

Su última campaña en F1 fue la de 1976, participando en las carreras de Brasil y Austria, pero su retiro llegó hasta 1988, después de competir en diferentes campeonatos y fundar su propia escudería: Lella Lombardi Racing.

Aunque falleció muy joven, apenas a los 51 años por culpa del cáncer de mama, el ejemplo de la nacida en Frugarolo sirvió de inspiración para las generaciones posteriores que crecieron bajo sus hazañas, aunque ninguna de ellas pudo igualar los números de su heroína.

A pesar de que todavía queda mucho trabajo pendiente por hacer en términos de equidad, la inspiración que regaló Bellani con su historia ayudó a reducir brecha y trabajar por el desarrollo femenino mediante iniciativas como F1 Academy, un proyecto que ilusiona.

Concebida oficialmente en 2023, esta categoría está diseñada para preparar a jóvenes pilotos y ayudarles en su camino, para que historias como las de Lella, siempre tan necesarias en nuestra sociedad, puedan ser cada vez más comunes de contarse.

Los números de su trayectoria en Formula 1

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FAQ’S

¿Quién fue Lella Lombardi?

Lella Lombardi fue una piloto italiana famosa por ser la segunda y última en correr una carrera puntuable de Formula 1, además de ser la primera que consigue puntos en una.

¿Cuántas mujeres han sumado puntos en Formula 1?

Solamente Lella Lombardi ha conseguido unidades, con medio punto obtenido en el Gran Premio de España en 1975 al terminar séptima.

¿Cuántas mujeres han corrido en Formula 1?

Solamente 2 han logrado arrancar en una carrera oficial: María Teresa de Filippis y Lella Lombardi, mientras que Divina Galica, Desiré Wilson y Giovanna Amati no lograron pasar de la Clasificación.

¿Qué pasó en el Gran Premio de España en 1975?

Durante esta carrera sucedieron muchas cosas, pero las 2 más recordadas son el fallecimiento de 4 asistentes luego de un accidente con el alerón de Rolf Stommelen en la vuelta 26, y el sexto lugar de Lella Lombardi, convirtiéndose en la única mujer que ha puntuado en Formula 1 hasta la Fecha.